Мария стала представительницей двух из самых влиятельных европейских династий. Её судьба могла сложиться иначе: будущий король Георг V делал ей предложение руки и сердца, но под давлением своей матери она выбрала брак с румынским кронпринцем Фердинандом. Жизнь Марии в качестве королевы была полна бурь, скандалов и конфликтов.
В 1916 году, когда Румыния вступила в Первую мировую войну на стороне Антанты, страна надеялась, что в случае победы сможет присоединить территории, где проживали этнические румыны. Изначально румынская армия одерживала успехи и даже заняла Трансильванию, однако вскоре оказалась в окружении вражеских сил. Румынская армия понесла несколько сокрушительных поражений, и вскоре австро-германские войска вторглись на её территорию.
В результате Румыния была вынуждена подписать унизительный мирный договор. Несмотря на то что король Фердинанд не ратифицировал его, именно этот договор стал причиной не признания румынских требований на Парижской мирной конференции. Надежды на признание объединённой Румынии постепенно угасают, и с каждым днём ситуация становится всё более безнадежной.